도입부: 평범했던 일상과 꿈

저는 27세의 이공계 대학원 연구원입니다. 학부 때부터 연구에 몰두하며 꿈을 키워왔고, 대학원에 진학하면서 더 깊이 있는 연구를 할 수 있어 기뻤습니다. 생활은 넉넉하지 않았지만, 장학금과 연구비로 부족함 없이 살 수 있었습니다. 그때까지만 해도 채무라는 단어가 제 인생과는 거리가 멀다고 생각했습니다.

전개: 이혼 후 무너진 재정

하지만 인생은 예상치 못한 방향으로 흘러갔습니다. 대학원 과정 중 만난 사람과 결혼했지만, 여러 이유로 결국 이혼을 하게 되었습니다. 재산 분할과 위자료 문제로 예상보다 큰 금액을 감당해야 했습니다. 총 7,800만 원의 채무가 생겼고, 은행 2곳과 카드사 1곳에서 빚을 지게 되었습니다. 연구와 병행하며 생활비를 줄이고자 했지만, 매달 이자를 감당하는 것조차 버거웠습니다.

위기: 개인회생을 결심하기까지

이 상황이 3년 6개월 동안 지속되면서 정신적으로도 많이 지쳐갔습니다. 처음에는 어떻게든 해결해보려고 추가 대출을 고려했지만, 결국 빚만 늘어날 뿐이었습니다. 주변에 도움을 요청하기도 어려웠고, 누구에게도 이 상황을 말할 수 없었습니다. 그러던 중 신용등급이 급격히 하락하고, 급여에서 이자를 내고 나면 생활비조차 부족해지는 지경에 이르렀습니다. 이대로는 미래가 없겠다는 생각이 들었고, 결국 개인회생을 고려하게 되었습니다.

해결: 개인회생 과정과 극복

처음 상담을 받을 때는 솔직히 두려웠습니다. 혹시라도 불이익이 생기지는 않을까, 연구원 생활에 문제가 생기지는 않을까 걱정되었습니다. 하지만 상담을 받고 나서야 개인회생이 절망이 아닌 새로운 출발이라는 걸 깨달았습니다. 신청부터 인가까지 약 6개월이 걸렸고, 법원에서 월 35만 원씩 5년 동안 변제하는 계획이 확정되었습니다.

개인회생 과정 중 가장 힘들었던 부분은 법원 출석이었습니다. 처음에는 위축되고 부끄러운 마음이 컸지만, 비슷한 처지의 사람들이 많다는 걸 보며 위안을 얻었습니다. 또한, 생활비를 철저히 관리하며 불필요한 지출을 줄이는 습관도 들이게 되었습니다.

결말: 다시 찾은 희망

현재는 변제 1년 차에 접어들었습니다. 아직 갈 길이 멀지만, 최소한 불안함에서 벗어나 한 걸음씩 나아가고 있다는 것이 가장 큰 변화입니다. 연구에 다시 집중할 수 있게 되었고, 미래에 대한 계획도 차근차근 세워가고 있습니다.

같은 어려움을 겪고 있는 분들에게 전하고 싶은 말은, 개인회생은 실패가 아니라 재기의 기회라는 것입니다. 처음에는 두렵겠지만, 제대로 된 계획을 세우고 나면 다시 일어설 수 있습니다. 저도 아직 과정 중이지만, 언젠가 이 모든 것이 지나고 나면 더 단단한 사람이 되어 있을 거라고 믿습니다.