도입부: 평범했던 일상

저는 45세 자영업자로 소규모 식당을 운영하고 있습니다. 아내와 두 아이(중학생과 초등학생)를 둔 가장으로서, 언제나 가족을 위해 열심히 살아왔습니다. 식당을 운영하면서 크고 작은 어려움은 있었지만, 그래도 하루하루 성실히 일하며 아이들에게 부족함 없이 살게 해주려고 노력했습니다. 하지만 예기치 않은 위기가 찾아오면서 모든 것이 흔들리기 시작했습니다.

전개: 채무 발생과 악화 과정

몇 년 전, 식당 운영이 점점 어려워지던 중 결국 큰 위기가 닥쳤습니다. 경기 침체와 소비 감소로 인해 손님이 줄어들었고, 적자를 견디지 못하고 가게를 한동안 닫을 수밖에 없었습니다. 그렇게 실직 상태가 되면서 생활비를 감당하기 어려워졌고, 결국 대출을 받아야 했습니다.

처음에는 은행에서 생활비 명목으로 2,800만 원을 빌렸습니다. 하지만 그 돈도 금방 바닥이 났고, 신용카드로 생활비를 충당하며 버텼습니다. 카드 대금이 감당할 수 없는 수준까지 늘어나자, 결국 대부업체에서 추가로 돈을 빌리게 되었습니다. 그 결과, 총 채무액은 4,300만 원까지 불어나게 되었습니다. 매달 이자만 내는 것도 버거워졌고, 갚아야 할 돈은 점점 더 늘어만 갔습니다.

위기: 개인회생 결심까지의 상황

처음에는 어떻게든 갚아보려고 했습니다. 가게를 다시 열어보기도 하고, 다른 부업도 찾아봤지만, 수입이 늘어나기는커녕 빚만 더 늘어나는 악순환이 이어졌습니다. 밤잠을 설칠 정도로 고민이 많았고, 가족들에게도 쉽게 말하지 못한 채 혼자 감당하려 했습니다.

그러던 중, 대부업체에서 독촉 전화가 오기 시작했고, 카드 연체로 인해 신용불량자가 될 위기에 처했습니다. 그때서야 ‘이대로는 안 되겠다’는 생각이 들었습니다. 인터넷을 찾아보면서 개인회생 제도를 알게 되었고, 여러 차례 고민 끝에 전문가와 상담을 받아보기로 했습니다. 솔직히 처음 상담을 받을 때는 내가 정말 이 과정을 통해 다시 일어설 수 있을지 반신반의했지만, 설명을 듣고 나니 한 줄기 희망이 보였습니다.

해결: 개인회생 진행 과정

개인회생을 신청하기로 결심한 후, 법률 전문가의 도움을 받아 서류를 준비했습니다. 처음에는 서류 준비 과정이 복잡하고, 법원 출석도 부담스러웠지만, 그래도 한 걸음씩 나아갔습니다.

신청 후부터 인가 결정까지 약 6개월이 걸렸습니다. 법원에서는 저의 수입과 지출을 고려해 변제 계획을 수립해주었고, 결국 매달 약 60만 원씩 5년간 변제하는 조건으로 개인회생이 인가되었습니다.

가장 힘들었던 점은 법원 출석과 심사 과정에서 ‘정말 이게 받아들여질까?’ 하는 불안감이었습니다. 하지만 절차대로 진행하면 충분히 가능하다는 점을 알게 되었고, 무엇보다 가족들이 곁에서 응원해 준 덕분에 끝까지 포기하지 않을 수 있었습니다.

결말: 현재의 변화와 희망

현재 저는 변제 계획을 성실히 따르면서 새로운 삶을 살아가고 있습니다. 빚에 허덕이며 하루하루 불안했던 과거와 달리, 이제는 계획적으로 생활하며 미래를 준비할 수 있게 되었습니다. 가게도 다시 정상적으로 운영하면서 조금씩 안정적인 수입을 만들어가고 있습니다.

개인회생을 고민하는 분들에게 말씀드리고 싶은 건, ‘혼자 해결하려 하지 말고, 전문가의 도움을 받아보라’는 것입니다. 저도 처음에는 창피하고 두려웠지만, 결국 이 과정을 통해 다시 희망을 찾을 수 있었습니다. 빚 때문에 힘들어하는 분들이 있다면, 저처럼 다시 일어설 수 있다는 점을 꼭 기억하셨으면 좋겠습니다.